Estátua de José Estêvão de Magalhães
Inauguração da estátua junto à fachada principal do Parlamento.
O Ocidente, de 15 de maio de 1878. HML.
A estátua de homenagem a
José Estevão Coelho de Magalhães está indissociavelmente ligada ao edifício do Parlamento.
Aprovado por subscrição parlamentar e pública, o monumento da autoria do escultor
Vítor Bastos foi inaugurado em 1878 no terreiro defronte da fachada principal do Palácio das Cortes, com José Estevão discursando de pé junto à cadeira de Deputado e virado para o edifício.
O Ocidente, de 15 de maio de 1878, descreve a cerimónia:
“No dia 4 de maio inaugurou-se em frente do edifício das Cortes, em Lisboa, a estátua que o reconhecimento nacional consagrou à memória de José Estevão Coelho de Magalhães, o mais eloquente e mais inspirado orador que a época parlamentar tem porventura produzido em Portugal. (…)
A estátua assenta num singelo pedestal de cerca de três metros de altura. O orador está de pé, naquela atitude nobre e majestosa com que sabia impor-se aos auditórios. As linhas são elegantes e corretas, e embora haja talvez pouca felicidade da escolha do gesto, há todavia muita fidelidade nos traços gerais da fisionomia.”
Em 1934, por motivo das obras que teriam lugar no Parlamento e nos espaços envolventes, a estátua seria colocada no Átrio Principal do Palácio, onde permaneceria até 1984.
O semanário humorístico
Sempre Fixe retrata a situação através de uma caricatura em que José Estevão, apeando-se do monumento, se dirige ao
Zé Povinho:
“Ajude-me a descer e diga-me: se tive, realmente, voz altissonante, opulenta e patriótica, porque me retiram daqui?”
O
Zé Povinho, estendendo a mão a José Estevão, responde:
“Talvez porque o Palácio do Congresso e este largo vão ser modernizados. Bem vê V. Exa. que sobrecasaca, bigode e pera, e oratória parlamentar são velharias.”
No dia 15 de outubro de 1984, a estátua é reinaugurada, pelo Presidente Tito de Morais, junto à fachada lateral do edifício, com a figura de José Estevão voltada para a Rua de São Bento. A inauguração foi precedida por uma sessão de homenagem ao político, militar e jornalista que marcou a oratória parlamentar da primeira metade do século XIX.
No final dos anos 90, com as obras de construção do Novo Edifício, do parque de estacionamento da Assembleia da República e de requalificação dos espaços exteriores, a face da estátua ficou na posição atual, de frente para o jardim da Praça de São Bento.
Estátua de José Estêvão no terreiro em frente à fachada principal do Parlamento. Postal ilustrado, c. 1900.
Estátua de José Estêvão no Átrio Principal do Palácio de São Bento, 1938.
Reinauguração da estátua junto à fachada lateral do Palácio de São Bento, 1984.
Posicionamento atual da estátua de José Estevão.