Filha do Rei D. Pedro IV, D. Maria II (A Educadora) é proclamada Rainha em 1834, após a derrota dos miguelistas, formando-se deste modo o primeiro Governo Constitucional, sob a égide da Carta Constitucional de 1826.
No início do seu reinado enfrentou uma grave crise financeira, que resultou da Guerra Civil e das invasões francesas. Enfrenta também uma série de movimentos de revolução e contrarrevolução (a Revolução de Setembro, a Revolta dos Marechais, etc.) e, em 1838, aprova a terceira Constituição portuguesa.
Em 1846 é confrontada com a revolta da Maria da Fonte e uma nova guerra civil - a Patuleia.
O seu reinado ficou marcado pela passagem do absolutismo ao constitucionalismo.
Retrato de D. Maria II.