Doutorado em Cânones pela Universidade de Coimbra, D. Guilherme Henriques de Carvalho foi nomeado Bispo de Leiria em 1840, apesar da sua consagração se verificar apenas em 1843. Dois anos depois é nomeado Cardeal Patriarca de Lisboa. Em 1854, recebe em Roma o barrete cardinalício.
Eleito Deputado em 1838, começa por exercer o cargo de Presidente da Câmara, para o qual é reeleito em 1840. Em 1844, sucede ao Cardeal Saraiva na Câmara dos Pares do Reino, na qualidade de Bispo de Leiria. Foi também membro do Conselho de Estado, Capelão-Mor da Casa Real, Presidente Geral da Beneficência e membro da Comissão do Código Comercial.
Busto de D. Guilherme, da autoria de Manuel Bordalo Pinheiro.