D. Luís de Menezes, 3.º conde de Ericeira, começou por distinguir-se como militar no comando da artilharia, nas batalhas do Ameixial (1663) e de Montes Claros (1665).
Enquanto político, notabilizou-se como Vedor da Fazenda e foi grande impulsionador de uma política de fomento das manufaturas portuguesas. Entre as medidas que tomou destacam-se a proibição do uso de tecidos importados e o incentivo à plantação de amoreiras com vista ao desenvolvimento da criação de bichos-da-seda.